¿Qué pasa con la consciencia mientras dormimos? / Alejandra Sánchez
ºEl cuerpo humano comprende un sistema sumamente complejo, tiene muchas interrogantes que han sido investigadas desde el comienzo de la humanidad. Dormir, por ejemplo, es una necesidad esencial para la gran mayoría de los seres vivos. A partir del invento del encefalograma en 1929, se comenzó a investigar el funcionamiento del cerebro cuando la persona duerme. Estos estudios nos han mostrado que el sueño en los seres humanos se organiza en diferentes ciclos a lo largo de la noche.
Existen cinco etapas diferentes, que se repiten entre 5 a 9 veces según cada persona a lo largo de la noche; las primeras cuatro fases representan el descanso y la reparación de tejidos; en estas etapas el ritmo cardíaco y respiratorio descienden, las ondas cerebrales se hacen más lentas y los sistemas de reparación celular están en pleno rendimiento. En contraste con estos ciclos lentos y calmados, la quinta etapa se caracteriza por movimientos oculares rápidos, aumento del ritmo cardíaco y respiratorio, se enciende un sistema cerebral que se encarga de desconectar los músculos del cuerpo y los ojos se mueven con rapidez. Esta fase se la conoce como REM y es la más compleja y estudiada en la actualidad, ya que la actividad que ocurre en el cerebro es similar a cuando estamos despiertos, además, aquí es donde soñamos.
La clave parece estar en que, durante el REM, el cerebro hace una especie de reorganización de contenido, fijando los nuevos recuerdos e integrándolos en la memoria, a la vez que descarta la información que considera irrelevante para construir nuestra memoria a largo plazo. Así mismo, resulta sumamente interesante cómo nuestro sistema nervioso es capaz de crear entornos y narrativas ficticias en nuestros sueños. Existen muchas interrogantes sobre lo que pasa realmente con nuestra consciencia mientras dormimos, lo único disponible por el momento es un conjunto de teorías e investigaciones sobre las fases del sueño que buscan responder a la pregunta de ¿Qué pasa con nuestra conciencia cuando dormimos? (O)
