Descubrimientos científicos

La ciencia encuentra significado en nuestras experiencias y establece su posición en forma muy diferente. Establece su idea como lo hizo Newton en la historieta que él mismo relató en sus años viejos. Los textos escolares la mencionan solo como una caricatura.

En 1665, cuando Newton era un joven de veintidós años, una plaga apareció en el sur de Inglaterra, la Universidad de Cambridge fue cerrada. A Newton no le quedó otra alternativa que pasar los siguientes dieciocho meses en casa, alejado de su tradicional aprendizaje. Período de grande impaciencia por el conocimiento: «Estuve en la primavera de mi edad buscando un invento.»

En ese ánimo juvenil, anhelante, sentado en el jardín de su madre viuda, un día vio caer una manzana de un árbol. Hasta aquí, los libros tienen la historia correcta. Los comunes mortales pensamos y hasta creemos saber la clase de manzana, una parecida a la deliciosa Emilia de nuestros Huachis. Los ingleses dicen que fue una manzana conocida como Flor de Kent, aunque concentrados en este detalle, pierden el quid de la historia.

Lo que sorprendió al joven Newton no fue el pensamiento de que la manzana haya sido atraída a la tierra por la gravedad; esa concepción era ya más vieja que Newton. Lo que le impactó fue la conjetura de que la misma fuerza de gravedad que llega a la copa del árbol podría ir, viajar, mucho más lejos de la tierra y su aire, a la profundidad del espacio infinito. La gravedad podría llegar a la luna, fue el pensamiento nuevo de Newton; podría ser la gravedad la que sostiene a la luna en su órbita.

Allí mismo, calculó que fuerza de la tierra retiene a la luna y la comparó con la fuerza de gravedad conocida a la altura del árbol. Las fuerzas concuerdan; Newton dice lacónicamente: «Encuentro la respuesta de fuerzas muy cercanas, pero ningún parecido es exacto.» En palabras de Newton la ciencia moderna está en total desarrollo.

Crece por comparación. Se apodera de lo parecido entre dos desiguales; porque la manzana del jardín y la gravedad de la luna en el firmamento son dos cosas tan dispares en sus movimientos. La observación de Newton le permite trazar en sus dos movimientos un solo concepto, gravitación: el concepto y la unidad son en ese sentido su creación libre.

El progreso de la ciencia es el descubrimiento, a cada paso, de un nuevo orden que da unidad a lo que por mucho tiempo parecía imposible. (O)