LA FIESTA DE LA MAMA NEGRA / Paúl Viteri Albán
Se trata de una fiesta de carácter religioso andino, considerada como uno de los principales patrimonios inmateriales de nuestro país, es la ofrenda que la ciudad de Latacunga ofrece a su patrona y defensora, la Virgen de las Mercedes, fiesta que además de ser conocida como la de la Mama Negra es reconocida también como Fiesta de la Capitanía, Fiesta de la Santísima Tragedia, Fiesta de la Virgen de las Mercedes y Fiesta de la trajería.
La narración histórica, cuenta que esta fiesta se origina en la hacienda Cunchibamba ubicada en las cercanías al volcán Cotopaxi de propiedad de una familia Quiroz, quienes además eran fieles devotos de la Virgen de las Mercedes; y, en una de las erupciones del volcán entre los años 1.742 y 1745, la mencionada hacienda corría el inminente peligro de desaparecer a consecuencia de la lava, lodo y escombros generados por dicho fenómeno natural, entonces sus propietarios agrupados con los indígenas que trabajaban en ella elevaron sus plegarias a la Virgen de las Mercedes para que los salve, y, fue cuando desde el cráter del coloso surgió una mujer de larga cabellera con un niño en sus brazos a quienes ellos reconocieron como la Virgen de las Mercedes.
Según el relato, al observar la desesperación de sus fieles, la Virgen de las Mercedes levantó su mano e inmediatamente calmó la furia del volcán Cotopaxi, desapareciendo inmediatamente la nube de ceniza que yacía sobre ellos y el recorrido de la lava que se acercaba, es entonces, como a consecuencia y por gratitud del milagro recibido la propietaria de la hacienda decide organizar una celebración en favor y honor de la Santísima Virgen de las Mercedes cuyo principal objetivo sería el honrar cada año su intervención divina.
Con respecto a sus personajes principales, tenemos al principal la Mama Negra que siempre será representado por un hombre y es la representación de una esclava liberta que lleva en una de sus manos a su hija Baltazara, el Ángel de la Estrella que es un hombre vestido de blanco y con grandes alas del mismo color cuyo papel es pedir por el bienestar del Capitán quien es el protector de todos, el Rey Moro quien lleva una vestimenta galante y en su mano un cetro que representa su poder, el Capitán es la representación del Corregidor Español máxima autoridad de San Vicente Mártir de Tacunga, que este año fue representado por mi gran amigo el Dr. José Luis Endara y el Abanderado quien lleva consigo una bandera multicolor que representa nuestra interculturalidad.
Además de todos estos personajes, este año mi querido amigo, el Ing. Juan José Larrea reapareció con uno de los personajes que con el transcurso de los años había desaparecido, El Urcuyaya o “Padre del Cerro” este personaje simboliza a los humanos engendrados en la tierra que vienen en estado de salvajismo, en fin, siempre me resultara un altísimo honor el dedicar unas palabras a este Lindo Rincón de mi Patria, Tierrita Donde Nací.
