Minería y biodiversidad: ¿Compatibles? / Juan Diego Valdivieso Rowland
La conservación de la biodiversidad es un tema que ha cobrado relevancia en la agenda mundial. Hoy más que nunca, es de imperiosa necesidad ejecutar políticas y acciones que conserven la vida de millones de especies vegetales y animales de la Tierra. La Plataforma Intergubernamental sobre Biodiversidad y Servicios Ecosistémicos (IBPES, por sus siglas en inglés), señaló en su reciente reporte que al menos un millón de especies están amenazadas de extinción a escala mundial. En el caso del Ecuador, esta cifra adquiere gran importancia debido a que nuestro país es uno de los 17 más megadiversos del planeta. El Ecuador tiene 56 áreas protegidas dentro del Sistema Nacional de Áreas Protegidas del Ministerio del Ambiente. La superficie equivale a 20% del territorio, sin embargo, hay muchas zonas que quedan sin protección de las actividades extractivas (petroleras, madereras y mineras). La Constitución prohíbe la extracción de minerales en centros urbanos, áreas intangibles y protegidas. Estas zonas representan el 57,5% del país. El 7,5% ya se encuentra concesionado a empresas mineras, mientras que el 35% restante podría aún ser concesionado.
Las mayores amenazas a la conservación de la biodiversidad en el caso minero son dos. La primera es la fragmentación de hábitats, que es la deforestación como consecuencia de la apertura de caminos y tala de árboles para construir las minas. En segundo lugar, está la contaminación por el uso de metales pesados como el cianuro y el mercurio en el proceso extractivo, muy contaminantes para los suelos y el agua. Esto sucede a pesar de que el gobierno nacional y las empresas y gremios mineros argumentan que sí es posible llevar a cabo una minería social y ambientalmente “responsable”. Las experiencias pasadas en Zaruma, Portovelo y Nambija son el ejemplo de que esta actividad no ha sido llevada a cabo de manera adecuada. Después de lo expuesto ¿piensa usted que la conservación de la biodiversidad y la minería son compatibles? (O)
